Decathlon Ford reforça equipe de MTB para 2027 com Cole Punchard e Luca Martin

Canadense conquistou pódios na elite em 2026, enquanto francês venceu a classificação geral da Copa do Mundo de XCO e XCC. Os dois chegam após o encerramento das atividades da Cannondale Factory Racing.

A Decathlon Ford prepara mudanças importantes em seu elenco para a temporada de 2027 do mountain bike cross-country. O canadense Cole Punchard e o francês Luca Martin, dois dos destaques da Cannondale Factory Racing em 2026, aparecem na nova composição da equipe, reforçando o projeto esportivo para a próxima temporada.

A informação foi identificada no vídeo de apresentação da primeira mountain bike da Van Rysel, marca da Decathlon. O material também mostra um protótipo com rodas de 32 polegadas que deverá ser utilizado pela equipe nas próximas competições. A presença dos dois atletas na lista do elenco indica uma mudança importante para a Decathlon Ford, embora os detalhes contratuais não tenham sido divulgados no material original.

A movimentação ocorre após a Cannondale Factory Racing anunciar o encerramento de seu programa de competições ao final da última etapa da Copa do Mundo de 2026. A decisão colocou seus atletas diante da necessidade de buscar novas equipes justamente na fase decisiva da temporada.

Punchard e Martin responderam à incerteza com resultados expressivos e terminaram o ano valorizados no mercado. O canadense conquistou seus primeiros pódios na categoria elite, enquanto Martin encerrou a temporada com os títulos gerais da Copa do Mundo nas duas principais disciplinas do cross-country: o short track (XCC) e o cross-country olímpico (XCO).

Cole Punchard alcança os primeiros pódios na elite

Cole Punchard teve uma sequência de resultados importantes na reta final de 2026. No fim de agosto, o canadense terminou em terceiro lugar no Campeonato Mundial de Mountain Bike, em Val di Sole, na Itália. Foi seu primeiro pódio em um Mundial na categoria elite.

O resultado confirmou sua capacidade de competir entre os principais nomes da modalidade e foi seguido por outro desempenho relevante na Copa do Mundo.

Na etapa de Soldier Hollow, em Utah, nos Estados Unidos, Punchard conquistou seu primeiro pódio na Copa do Mundo de XCO na elite masculina. A prova marcou a estreia do circuito naquela localidade e representou mais um avanço na trajetória do atleta.

O canadense ainda ficou perto de um novo pódio na rodada final, disputada em Lake Placid, nos Estados Unidos. Ele terminou na quarta posição, à frente do francês Luca Martin, enquanto o companheiro de equipe Charlie Aldridge venceu a prova.

A sequência de resultados elevou o perfil de Punchard no cenário internacional. Aos resultados esportivos somou-se a necessidade de encontrar uma estrutura competitiva após o encerramento da Cannondale Factory Racing, tornando a chegada à Decathlon Ford um movimento relevante para a continuidade de sua carreira.

A nova equipe oferece uma estrutura estabelecida no circuito internacional de cross-country, com experiência em competições de alto nível e resultados recentes expressivos. Entre os principais destaques está o título geral da Copa do Mundo de 2025 conquistado pela neozelandesa Samara Maxwell.

Luca Martin chega após conquistar dois títulos gerais da Copa do Mundo

A contratação de Luca Martin representa outro reforço importante para a Decathlon Ford. O francês terminou a temporada de 2026 como campeão geral da Copa do Mundo tanto no XCC quanto no XCO, duas disciplinas com exigências técnicas e táticas distintas.

O XCC, ou short track, é disputado em um circuito curto, com provas rápidas e intensas. O formato favorece acelerações frequentes, posicionamento e capacidade de responder a mudanças constantes de ritmo. Já o XCO, modalidade olímpica, exige a combinação de resistência, potência, habilidade técnica e consistência ao longo de uma distância maior.

Conquistar a classificação geral nas duas disciplinas demonstra versatilidade e regularidade durante o calendário internacional. Para a Decathlon Ford, a chegada do francês amplia as opções competitivas da equipe em diferentes formatos de corrida.

Os resultados também fortalecem a posição de Martin no mercado de transferências. Encerrar a temporada com dois títulos gerais representa um argumento importante nas negociações para 2027, especialmente em uma modalidade na qual a estabilidade da equipe, o equipamento e o suporte técnico podem ter influência direta no desenvolvimento dos atletas.

Cannondale Factory Racing encerra um ciclo

A saída de Punchard e Martin da Cannondale Factory Racing ocorre em meio ao encerramento de um dos programas tradicionais do mountain bike internacional. A equipe anunciou que fecharia suas atividades após a última etapa da Copa do Mundo de 2026, antecipando uma reorganização que normalmente seria concluída com a virada do ano.

A notícia chegou durante uma fase competitiva positiva do grupo. Mesmo diante da incerteza sobre o futuro, os atletas mantiveram o desempenho e conquistaram resultados importantes no fim da temporada.

Além de Punchard e Martin, a equipe também contava com o britânico Charlie Aldridge, que venceu em Lake Placid. A sequência de resultados mostrou que o encerramento do programa não estava relacionado a uma ausência de competitividade nas pistas.

Para os ciclistas, porém, a interrupção de uma estrutura estabelecida exige a busca por novos contratos, suporte técnico e condições para manter o nível de preparação. Nesse contexto, a Decathlon Ford surge como destino para dois atletas que chegam com resultados recentes capazes de sustentar expectativas elevadas para 2027.

Mudanças no elenco da Decathlon Ford para 2027

Punchard e Martin são as principais novidades identificadas na nova composição da Decathlon Ford, mas a equipe também confirmou uma saída. O francês Joshua Dubau deixará o grupo depois de competir pela estrutura desde sua criação.

Dubau teve participação importante no início do projeto e conquistou o primeiro pódio da equipe na Copa do Mundo. Desde então, o programa acumulou outros resultados expressivos e ampliou sua presença entre as equipes relevantes do cross-country internacional.

Entre os nomes que devem permanecer estão Samara Maxwell, campeã geral da Copa do Mundo em 2025; Savilia Blunk, campeã nacional dos Estados Unidos; Greta Seiwald; Lucas Teste; Alix Andre Gallis, campeão europeu sub-23; e David List.

A equipe continuará sob a direção do francês Stéphane Tempier, ex-atleta de destaque do cross-country, que passou a comandar o projeto após encerrar sua carreira como competidor.

A manutenção de uma base de atletas experientes, somada à chegada de dois ciclistas em ascensão, indica a intenção de preservar a competitividade da Decathlon Ford e ampliar suas possibilidades de disputa por resultados importantes em 2027.

Protótipo de aro 32 também chama a atenção

Outro elemento do material de apresentação é um protótipo de mountain bike da Van Rysel com rodas de 32 polegadas. A novidade amplia o debate técnico sobre o tamanho das rodas no cross-country de alto rendimento.

O padrão de 29 polegadas consolidou-se como referência na modalidade, combinando capacidade de transposição de obstáculos, estabilidade e eficiência de rolagem. Uma roda maior pode, em determinadas condições, facilitar a passagem por irregularidades e ajudar a conservar o embalo, mas também exige avaliação de fatores como aceleração, peso, rigidez, geometria e adaptação ao tamanho dos atletas.

Por enquanto, a apresentação do protótipo não permite concluir quais serão suas vantagens efetivas em competição nem como a bicicleta se comportará em diferentes tipos de circuito. Esses pontos dependerão de informações técnicas adicionais e, principalmente, dos resultados obtidos em testes e provas.

A possível utilização do modelo pela Decathlon Ford em 2027 acrescenta um componente tecnológico à reorganização da equipe. Além de incorporar atletas que terminaram a temporada em alta, o projeto poderá chamar atenção pela escolha do equipamento utilizado no circuito internacional.

Com Cole Punchard e Luca Martin no elenco indicado para 2027, a Decathlon Ford reúne dois perfis complementares: um canadense que conquistou seus primeiros pódios na elite e um francês que venceu as classificações gerais do XCC e do XCO. A combinação fortalece as perspectivas esportivas da equipe para a próxima temporada, enquanto o protótipo de aro 32 poderá se tornar um dos temas técnicos mais observados no início do novo ciclo competitivo.